暮色将行时

暮色是吃虎岩最舍得铺陈颜色的时刻。

西边天空还挂着几缕未燃尽的橘红，像灶膛里将熄未熄的炭火，暖暖地烘着云絮的边缘。那暖色往东渐次淡去，化成温吞的藕荷，再化成沉静的靛青，最后在璃月港另一头与初升的夜色交融，分不清界限。青石板路白日里被晒得发烫，此刻正一丝一丝吐着残存的热气，与各家各户飘出的炊烟混在一起，在巷弄上空织成薄薄的、带着饭菜香的雾。

小筑的窗棂上，最后一块光斑正在消逝。

瑶瑶趴在临窗的矮榻边，下巴搁在交叠的手臂上，眼睛盯着榻上那团海蓝色的毛茸茸。昔知——或者说，涣涣——正侧躺着睡得沉。午后胡桃送来的那枚枫丹蝴蝶结还系在她脖子上，深蓝缎带衬着雪白的胸毛，琉璃蝶在渐暗的光线里已不再闪烁，只余一点温润的哑光。猫的呼吸又轻又匀，肚皮随着一起一伏，长尾巴从身后绕过来，尾尖正好搭在瑶瑶的手背上，毛茸茸的，带着体温。

“涣涣姐姐的毛好像又长了一点。”瑶瑶小声自语，伸出一根手指，极轻地拨了拨猫耳朵尖那撮聪明的长毛。绒毛在指尖软软地弹了弹，痒痒的。

猫在睡梦里抖了抖耳朵，没醒。

瑶瑶抿嘴笑起来。她保持着这个姿势，看暮色一点一点吃掉屋子里的细节——书架边缘模糊了，桌案上的笔山成了剪影，窗台上那盆琉璃百合在昏暗中显出朦胧的墨蓝轮廓。只有榻上这团海蓝色的毛茸茸，因为挨得近，还能看清每一根绒毛在呼吸里的微颤。

她看得太专注，以至于敲门声响起时，惊得肩膀一耸。

叩、叩、叩。

三声，不紧不慢，带着某种熟悉的节奏。

瑶瑶愣了一下，随即眼睛亮起来。她轻手轻脚地从榻边爬起来，赤足踩过微凉的地板，跑到门边，踮起脚拉开闩子。

门开了半扇。

旅行者站在门外石阶上，一身风尘仆仆的简装，皮质护腕还沾着未拍净的矿道尘灰。她肩头悬着的小小身影——派蒙——正揉着眼睛，一副刚睡醒的模样，白色短发在晚风里翘起几撮。

“瑶瑶！”派蒙先叫起来，声音还带着迷糊的软糯，“我们回来啦！”

旅行者对她笑了笑，那笑容在暮色里显得温和，却带着一丝掩不住的疲倦。她的目光越过瑶瑶肩头，望进屋内：“涣涣在吗？”

“在睡觉。”瑶瑶小声说，侧身让开，“进来吧，小声点哦。”

旅行者点头，踏进门槛时特意放轻了脚步。派蒙飘在她身边，一进屋就东张西望，鼻子抽了抽：“好香……是桂花糖藕的味道！”

“晚上做的，还有一点。”瑶瑶弯起眼睛，“要吃吗？”

“要要要！”派蒙立刻精神了，但随即又压低声音，做贼似的，“等、等等……昔知在睡觉对吧？我们小声点……”

旅行者已经走到矮榻边。

她站在那里，低头看着榻上熟睡的猫。暮色此刻已沉到最深，屋内没有点灯，只有窗外邻家透进来的、稀薄的光线，勉强勾勒出那团海蓝色毛茸茸的轮廓。猫蜷得很紧，蝴蝶结的缎带在昏暗中成了一道深色的影子，随着呼吸极轻微地起伏。

旅行者看了很久。

久到派蒙已经飘到厨房，瑶瑶跟过去给她盛糖藕，碗勺相碰的轻响在寂静里格外清晰。久到窗外最后一线天光彻底消失，吃虎岩的灯火次第亮起，暖黄的光从窗纸渗进来，在地板上投出菱形的、柔软的光斑。

然后旅行者蹲下身。

她蹲得和矮榻一样高，视线与熟睡的猫齐平。这个角度能看清更多细节——猫脸颊上深棕色的“面罩”在昏暗里像晕开的墨，胡须随着呼吸极轻地颤动，粉嫩的鼻尖偶尔抽动一下，像是在梦里嗅着什么。那只戴着“手套”的前爪无意识地蜷着，趾爪微微张开，露出里面更浅的、近乎樱花色的肉垫。

旅行者伸出手。

她的手在半空中停顿了一瞬。指尖还带着野外奔波后的粗糙，甲缝里可能还有洗不净的尘泥。她看了看自己的手，又看了看猫那身干净得发亮、在微弱光线下泛着珍珠光泽的长毛。

然后她收回了手。

只是蹲在那里，静静地看着。

派蒙飘回来了，手里捧着小半碗糖藕，吃得脸颊鼓鼓的。她凑到旅行者身边，也跟着看向猫，声音含混不清：“还在睡呀……派蒙都好几天没见到昔知了，好想摸摸……”

“她累了吧。”旅行者轻声说，声音压得很低，像怕惊扰了什么，“白天被胡桃折腾，晚上又要陪瑶瑶。”

“可是我们要走了呀。”派蒙咽下嘴里的藕，声音里冒出一点委屈，“这次去须弥，不知道要多久……万一、万一回来的时候昔知忘了我怎么办？”

旅行者没说话。

瑶瑶也走过来，手里拿着块干净的湿布，递给派蒙擦手。小丫头看看旅行者，又看看猫，忽然小声说：“旅行者姐姐要去很远的地方吗？”

“嗯。”旅行者点头，终于站起身，膝盖发出轻微的咔响，“去须弥。”

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