第215章 奖励

“第九十八名，举人老爷！”

“哎哟喂。”

白润珂突然跳起来，鞋都踢飞一只，左脚赤着踩在冰凉的青砖地上。

他一把掀开被子，抓起床头搁着的旧棉袍就往身上套。

“老子真中啦？第九十八？哈哈哈……”

白润珂一把拽住罗安胳膊，噔噔噔冲下楼梯。

罗安咧嘴一笑，把一个鼓鼓囊囊的红纸包塞过去。

“二位差爷受累啦！这是我家少爷给的谢礼，图个吉利。”

俩衙役捏了捏红包分量，当场眉开眼笑，嘴角一直咧到耳根。

转头就朝白润珂拱手。

“恭喜白老爷喜得贵子！贺喜白老爷金榜题名！小的们先走一步喽！”

等他们一出门，大堂里几十双眼睛唰地全盯过来。

赵明和白润珂的名字，刚贴上龙虎榜呢！

几个估摸自己考砸了的书生立马围上来，你一句“成兄好文采”，我一句“白兄气度不凡”。

蒋芸娘轻声劝。

“别慌，凭你肚子里那点墨水，稳稳当当能上岸。”

成野嘴角一扯。

“我没慌。”

“那你呼哧带喘练气功呢？”

“我灌了三碗茶，现在膀胱快炸了，得赶紧找个坑解决一下。”

“行行行，去吧去吧，我跟吴勇在这儿给你占座。你放心，位置一个不少，谁要是想抢，我拿茶壶盖砸他脑门。”

一刻钟后，成野刚擦着手回来，外头锣声又响了！

他脚步一滞，就听见隔壁桌有人猛地拍了下桌子。

“来啦来啦！快听听谁的名字响了！”

“该不会……是你钱兄吧？”

成野摇头。

“不是他，他考的是南边贡院。”

“嘿嘿，天机不可泄露啊！”

可大家伸长脖子等了半天，官差压根没进这屋门。

人影晃了一下，直奔前头去了。

“唉，扑空了。”

“人家就是路过打个酱油。”

“连门口都没停，估计是催前头酒楼交欠税的。”

满堂热闹劲儿一下子蔫了。

到下午日头西斜，成野住的这家小客栈，连半个差役的影子都没见着。

他坐在靠窗的木凳上，手边那碗凉透的豆腐脑浮着层淡黄油花。

他心也一点点凉下去，慢慢垂下了头。

莫非……真考砸了？

同窗们各住各处，连个打听的地方都没有。

他记得张秀才住在东街粮铺后院，李举人赁的是城西布庄厢房，可眼下谁也联系不上谁。

蒋芸娘见他脸色发白，伸手紧紧攥住他手掌。

“怕啥？才十七岁，又不是这辈子只剩这一回。三年后卷土重来，照样风光无限！”

成野嗓子有点哑。

“对不起……答应过你，这次中举就抬着花轿娶你进门，结果……食言了。”

他说完这句话，喉结上下滚了一次，再没敢抬头看她眼睛。

蒋芸娘眼弯成月牙。

“只要新郎是你，草席铺地我也乐意拜堂。要啥排场？我嫁的是你这个人，又不是一块牌匾。”

她把两人交叠的手抬起来，在自己脸颊边轻轻贴了一下。

“子澜……”成野眼眶发热，要不是还在人堆里，早把他抱起来转三圈了。

他指甲掐进自己掌心，硬生生忍住了。

正当大伙儿彻底死心、收拾包袱准备回家时，远处又一声锣响！

“等等！还有？！”

“谁？谁还没报？！”

所有人正琢磨着是不是隔壁街出了黑马，就见那俩差爷直直往他们这间客栈门口来了！

一进门，声音亮得震瓦。

“恭喜金梧郡白虎城成野老爷。高中亚魁！”

声音刚落，门外又冲进来三个穿皂隶服的报喜人，肩上扛着红绸包裹的报帖。

“少爷！是您！您上榜啦！亚魁啊！！！”

吴勇“腾”地跳上椅子，差点把桌上的茶壶撞翻。

他手忙脚乱扶住壶嘴，茶水溅出半寸，袖口沾了水渍也蒋不上擦。

双脚还在椅子沿上晃着，身子往前倾，眼睛瞪得溜圆。

成野脑子还嗡嗡的，像被雷劈中似的。

自己真考上了第六名？

手心直冒汗，连茶杯都拿不稳了。

他低头盯着自己手指，指尖微微发颤。

喉结上下动了动，想说话，却只吸进一口气，又缓缓吐出。

第六名，亚魁。

两个报喜的衙役笑呵呵凑上来。

表面冲他作揖行礼。

其实眼神一个劲往屋里扫，生怕漏掉哪个管事的。

“哎哟，这位准是成老爷吧？恭喜恭喜！乡试第六，亚魁老爷驾到啦！”

蒋芸娘压根没听过“亚魁”这词儿，但她听懂了。

榜上有名！

这就够了！

立马从袖袋里掏出两块银锭。

“啪”一声搁桌上。

“两位大哥跑断腿了，这点心意，拿着喝茶。”

俩差役一瞅，眼珠子差点瞪出来。

互相使个眼色，心照不宣。

今儿抢这单真是抢对了！

人家女眷随手就是五两一块，一人十两，顶他们干俩月！

别人家报喜，打赏二两银子就算客气。

这儿倒好，翻了五倍还不带眨眼的。

谢过赏，又拱手说了七八句吉利话，才乐颠颠地走了。

末了转身出门时，步子轻快，靴底离地都高了半寸，袖口甩得呼呼作响。

蒋芸娘伸手在他眼前晃了三下。

“喂。魂还在不在啊？”

他一把攥住她手腕。

“我又没丢，你晃啥？”

“你坐那儿跟泥塑似的，脸都僵了，不像傻子像啥？”

她憋不住笑出声。

这话刚落，客栈里住着的考生全涌进院门来了，有的抱拳，有的作揖，嘴上全是“成兄高才”“成兄真神人也”……

门槛外挤了七八个书生。

成野赶紧吸口气，压下心跳，挨个还礼、寒暄、笑着点头。

老板听见消息就奔来，拍着胸脯喊。

“咱这小院，出了仨举人！其中一位还是亚魁！往后谁再住店，我少收三成房钱。沾喜气！沾福气！”

当晚硬塞过来一桌硬菜。

回屋关上门，蒋芸娘才拽住他袖子问。

“那‘亚魁’到底排老几？”

他刚抿了两口酒，掰着手指给她讲。

“解元是头名。第二叫亚元。第三到第五，统称经魁。第六嘛。就是亚魁。稳稳当当，卡在正中间。”

“嚯！第六名？”

她一拍大腿。

“你可真行！”

“那是，也不看看是谁的相公。”

他眼睛一弯，往前凑近。

“眼光这么毒，是不是该奖励点啥？”

“奖你个……”

话没说完，嘴就被捂住了。

不是捂，是盖。

严严实实，一点缝都没留。

两人腻歪了一阵。

门外脚步响，敲门声接着就到。