第294章 衡园寿宴：内院风云

“嗯…，今日这寿宴，萧尚书倒真是用了些心思。“

柴因黎口中品着那金玉琥珀，微微颔首，那动作不疾不徐，带着几分司农寺卿该有的从容。

可下一勺便递得快了些，腮帮子微微鼓起，倒让那份官威泄了三分。

“这手艺，比我府上那位新来的厨子强了不止一星半点。”

她低声评道，语气里带着一种职业性的挑剔与欣赏。

秦小榆却没心思在这吃上。

她面前的点心几乎原封未动。

她的目光越过满厅人头攒动，心里想的却是那个前来攀谈的王知奕。

今日与这位新科探花，是初见。

说句公道话——对方无论容貌、气质、举止谈吐，都算上佳。

眉目清朗，言笑得体，那番侃侃而谈的风采，若不是她事先知晓此人那些阴暗的底细，恐怕真会被这副表相给瞒骗过去。

所以，萧文砚今日到底要做什么，才能断了与她的亲事？

他说的“会借着寿宴解决”，又是怎样的解法？

突然，一阵不算大的骚动从外头传来。

先是瓷器的碎裂声；紧接着是杂乱的呵斥声、急促的脚步声，叠在一起，让她不自觉的寻声看去。

柴因黎也顿住，微微偏头，目光朝厅门方向扫了一眼。

那一眼不露声色，却已将周围几桌宾客的反应收进眼底。

此时，一个着青衣的侍从跌跌撞撞的冲了进来。

他衣衫凌乱，袖子被扯破了一截，额角更是带着血痕。

这人一进来，便因站立不稳，直接扑倒在地，可还依旧坚持着朝秦小榆这桌爬来。

萧匡愚也瞧见了这一幕。

她的眉心在不自觉中已拧成一个浅浅的“川”字。

护卫闻声冲进厅内，正要将人带走，却听那侍从突然开口，那声音几乎是拼了命的。

“主君！主君！小郎君……救救小郎君啊！”

护卫们暗道不妙，不得不停下脚步。

觥筹交错之声戛然而止，安静到几乎落针可闻。

孟秋棠——太常卿，正三品，与萧匡愚相交多年，既是同僚，更是以萧匡愚马首是瞻的至交。

可此刻，她手中的杯盏几乎是在听到“小郎君”三个字的瞬间坠翻在地。

因为那侍从口中的“小郎君”，正是她最疼爱的小儿子。

“发生了何事？竟让你硬闯正厅？”孟秋棠此时已站在他跟前，声音压得很低。

“主君！”那侍从再也压不住哭腔，声音抖得不成样子，“小郎君……他！他被人……欺负了！”

这一句，恰好落进起身过来的萧匡愚耳中。

她的脚步微不可察地顿了一顿，目光朝孟秋棠那边一递。

孟秋棠立刻捕捉到了那一递的含义，可她心里那把火已经烧到了嗓子眼，哪还稳得住？

“公子间打打闹闹是常事，回去再说不迟！”，孟秋棠几乎是咬着牙说出这句话的，目光迅速掠过四周那些朝这边张望的官员，“这点小事，你竟搅扰寿宴，你是活腻了么？”

“主君……不是的……”侍从泪珠滚落，“是……是那王探花，她……她吃醉了酒……拉住小郎君就……”

孟秋棠浑身一僵，那“欺负”二字，在此时才真正落进了她心里。

“……什么？”，她本能的否定。

那王探花，方才她还在席间暗暗艳羡萧家能得这么个好儿媳。

新科探花，前途无量，即将与萧家九公子完婚…怎会？

“你……定是看错了！”她的声音拔高了半寸，下意识转头看向萧匡愚。

萧匡愚也正看着她，她微微颔首，幅度极小，小到周围的宾客根本注意不到。

孟秋棠不再多言，转身便朝内院方向疾步而去。

“大人，小的给您引路。”，衡园管事中立刻站出一位，边说边小跑着跟了上去。

厅里，渐渐开始些私下议论：衡园出事了，而且是在内院。

有些官员的神色，开始有了微妙的变化，可碍于身份与场合，又不好直接起身进去查看，只能将那份不安压在平静的面皮底下。

“内院孩子们贪玩，闹了点动静。惊扰诸位，是本官失礼了。”

萧匡愚倒是先开了口。

她微微欠身，语气不疾不徐，姿态从容。

那欠身的角度，不多不少，正好是一个礼部尚书向下属同僚表示歉意最得体的弧度。

“诸位请慢用，本官去去便回。”

她端起案上杯盏，遥敬众人一杯。

那动作行云流水，全无半点破绽。

仿佛一切尽在掌握的从容，这让在场大多数人悬起的心稍稍落了点。

可就在她转身瞬间，她的脸色已骤然沉到极点。

“照看好厅里的客人，不得怠慢。”，她压低声音向身边几个管事吩咐，又对最近的管事附耳低语了几句。

布置完这一切，她动身前，还不忘朝南宫景明那边礼貌颔首致意。

然后才不急不缓，步履从容的朝内院方向而去。

随着她的离去，王汝一很快便得了随从的耳报，带着王素唯朝内院匆匆而去。

看着这一切，南宫景明嘴角微勾。

他没有立刻起身，而是慢慢饮完杯中那仅剩的余酒。

“本殿，也去凑凑热闹。”

说完，他起身理了理衣襟，动作慢条斯理。

目光还“不经意“的瞟了秦小榆一眼，这才带着飞蓬朝后院方向悠悠踱去。

开始了。

秦小榆心底无声吐出这两个字。

方才那侍从的话，音量虽小，却也让她也听得明明白白。

王知奕跑进了内院，还对孟大人的小公子做了出格的事。

可……真是这样么？

“别管她们，我们吃我们的。”

柴因黎的声音从旁边响起，将秦小榆从思绪中拉了回来。

这位秦大人，虽话不多，但几句见解却颇得她心意。

“快！尝尝这糕点。”

秦小榆应了声，夹起一块蜜瓜牛奶水晶糕放进嘴里。

“如何？”柴因黎偏头，目光里带着几分期待。

那神情倒不像一个上官在考较下属，更像一个老饕在等待同好的评价。

“嗯……还不错。”秦小榆回得简单。

“还不错？”柴因黎眉梢微挑，语气里半是惊讶半是调侃，“这可是醉花荫出的点心。“

“如今即便花高价都得排上一天的队，还未必能买到。在你嘴里，倒只是‘还不错’三个字便打发了？”

说完这句，她像是忽然想起了什么，“醉……花……荫……”她把这几个字在嘴里嚼了一遍，忽然摇了摇头，失笑道，“嗨，我说呢。原是你没过门夫郎的酒楼——怪不得如此淡然。”

接站，她便伸手将秦小榆面前那碟点心，不紧不慢转移到自己面前。

像极了长辈收走晚辈不爱吃的零嘴那般自然，“既如此，这些个我就偏了。”

说完，她拿筷子点了点秦小榆，语气里带上了几分正经，“何时成婚，同我说一声，本官必到。”

秦小榆的筷子，在半空中一顿。

婚事。

是啊，这婚事办得这么急，也不知那些喜帖分发得如何了。

内院。

孟秋棠和萧匡愚，一前一后踏入内院，正见着杜氏在安抚一众受惊宾客。

此刻他额头已沁出一层细汗，却仍撑着笑脸，四处赔着不是。

而在离他们不远处，王知奕正双手反绑，被几个护卫死死按在地上。

可即便被如此，她依旧在挣扎。

那双眼布满猩红血丝，眼神直让人汗毛倒竖。

还有那一脸的伤，那是被孟家小公子的生父，郑氏挠的。

事发时，护卫们投鼠忌器，不敢对王知奕动粗。

郑氏见儿子被那失控的女人死死搂住，便什么也顾不上了。

他不顾一切冲上去发疯般抓挠踢打，发髻散了，衣襟也被扯歪，护卫们这才得了机会，七手八脚将人拉开。

此时，杜氏见当家的来了，赶紧迎上前去，将事情原原本本说了一遍。

一想到当时的场景……他内心都钦佩不已。

真叹一句，为父则刚。

平日里，谁看得出那位温文儒雅、说话轻声细语、连走路都怕踩死蚂蚁的郑氏，还有如此一面？

说完这些，他又赶紧补充道：“孟大人放心，府医瞧过了，小公子与郑夫郎并无大碍，我已安排人将他们送去客房休憩，有专人照看着。”

孟秋棠点点头，她没说话，只下意识看了萧匡愚一眼。

“我先去瞧瞧那人“，她看向那个被按在地上的身影。

见孟秋棠离开，杜氏这才趋到萧匡愚身侧，压低声音说了些方才不便吐露的细节。

萧匡愚听着，脸色一分一分的往下沉，杜氏说得越细，她的眼神就越冷。

未曾想，在她低头沉凝片刻后，竟忽然仰头笑了起来。

那笑声来得突兀，像是方才那一切紧绷都不过是围观者的一场误读。

“我当是何事！”她朗声说道，声音在院子上空回荡，清晰传进每个竖着耳朵听动静的宾客耳中，“不就是孩子们醉后失仪——小事！小事！”

她嘴角挂起随和的笑意，转过身面朝那些观望的高官家眷。

“惊扰诸位夫郎、小公子们的雅兴了。是萧某招待不周，该向诸位赔个礼。”

她微微颔首，姿态谦逊，然后扬声道：

“来人！移席——顺便，将新贡的‘紫锦玉文’抬出来，请诸位贵人移步品鉴。”

“对对对！”杜氏立刻接上话头，脸上堆起恰到好处的喜色，“前几日宫里赏下几样稀罕物件，我正愁没人同赏呢。诸位若不嫌，不妨随我移步翠玉轩，那儿的景致，这季节可正应景呢。”

这一唱一和，仿佛方才那惊心动魄的一幕，真的就只是席间一支小小的插曲。

在场的这些高官家眷，哪个不是在人情世故里泡大的？

既然这主人给了体面台阶……大部分人也确实准备顺着这台阶往下走了。

可就在此时，却传来孟秋棠暴怒的声音。

“王知奕，你这登徒子！言语如此龌龊放浪！看我不好好教训你！“

众人闻声看去，孟秋棠那一掌，即将带着风声劈将下去。

“住手！快给我住手！“

一声断喝，众人回头。

来的是王汝一，她匆匆踏入院内，步履虽急却带着一种多年沉淀的威仪。

她身旁紧跟着的，是面色紧绷的王素唯。

孟秋棠的手，悬在半空，顿住了。

她转头看了萧匡愚一眼，她在等待萧匡愚的首肯，哪怕只是微微一个点头。

萧匡愚几不可见的摇了摇头，不能打至少现在不能。

孟秋棠只得忿忿然将手放下，萧家与王家的婚事还在，这个面子，现在还不能撕破。

“哈！哈！哈！哈！”

王知奕肆无忌惮的狂笑，如此挑衅，直让孟秋棠懊悔刚刚怎么不快点打下去。

可王家，满朝的门生故旧，再加上与萧家的这桩亲事。

此刻便是有滔天的怒火，她也只能咬碎牙，往肚里吞。

杜氏在一旁看得心焦，正欲再开口请众宾客移步翠玉轩。

可这边的动静一起，那些本已准备离开的脚步，又都不约而同收了回来。

高官家眷们重新转过身，目光像被磁石吸住了般，牢牢锁在这方“是非地”的中央。

“诸位夫郎、小公子…”，杜氏几乎是抢着出声，脸上的笑容有些发僵，“翠玉轩已重新摆好酒席点心，特意备了碧荷清宴那日最受追捧的荷花酥。赶快，随我去尝尝吧！”

可那些腿像生了根，丝毫不为所动。

“杜夫郎，稍待”，有人开始找借口，“哎呦，我的丝帕哪儿去了？方才还在手里呢，怎么一转眼便寻不着了，让我先找上一找啊。”

说话人的目光在脚下敷衍的扫着，却拿眼角余光，把吃瓜现场的一切收得干干净净。

借口。

全是借口。

为了看热闹，连丝帕这种拙劣的托词都搬出来了，而且不止一个，好几个人纷纷低头“找东西”，仿佛满院子忽然丢了一大把帕子。

杜氏咬了咬下唇，知道这一场恐怕是挪不开了。

好啊！看吧看吧，真看到些什么，看你们怎么回去和夫人交代！

而人群中，另一道身影已经冲了过去。

王素唯直接上前撞开孟秋棠。

那一撞毫不客气，当看到自家女儿那满是伤痕的脸，她的心一下子绞紧，痛得几乎喘不上气来。

她想伸手去摸，可手指刚触到王知奕的颊边，又触电般缩了回来，生怕碰疼了刚刚凝血的伤口。

“子温！子温！”她声音发着抖，“你这脸……怎的成了如此模样？到底是谁！谁敢如此对你！我王家必要他百倍千倍的偿还！”

说到此，她更惊诧的发现，自家女儿竟是被反绑着的。

于是，她眼神如刀，直接开始推搡起护卫，厉声要求即刻松绑。

那语气不是商量，是命令。

“孟大人”，王汝一阴沉的视线从自家孙女脸上扫过，那惨状让她这位见惯风浪的老妇人也止不住手抖。

“你可是三品官身，见多识广，怎的问都不问，仅凭你家仆几句话，便下如此重手？就不怕我告到御前参你一本？”

孟秋棠差点被气得一口气上不来。

她急急看向萧匡愚，“我哪有！”，她的声音拔高，带着被冤枉的激愤，“我冤枉啊！萧尚书，你可得给我分说分说！”

萧匡愚上前一步，挡在二人中间。

“王老夫人先别动怒。”，她的声音稳住了场面，然后目光在周遭众人脸上缓缓扫过，“此处不是说话的地儿。”

这一点，王汝一又何尝不知？

“尚书大人说得是。”，但紧接着话锋一转，口气仍然不善，“不过…”，她狠狠剜了孟秋棠一眼，“无论如何，先将我孙女松开，绑着算个什么事！”

“王娘子醉后失仪已是事实。现下即刻松开，若再出什么岔子，萧某如何向诸位宾客交代？“，她语气平静，字字在理，”倒不如，换个地方……”。

王汝一沉默了。

说到底，两家还有婚约在身。

这个面子，她不能不给。

“那就烦请尚书大人，给找个安静处。”，她语气稍稍放缓了一些，“让我家子温先去更衣上药，好好歇上一歇。再来问明缘由，也不迟。”

萧匡愚正欲应下，一道声音懒洋洋的飘了过来。

“这是出了什么事？怎的如此热闹。”

南宫景明，悠哉悠哉的走了进来。

萧匡愚的眉，几不可见的一蹙，心中暗道不妙。

可她转瞬便换上了副笑脸，恭敬有度的迎了上去。

“一点小事，都是孩子家玩闹罢了。倒是搅扰殿下雅兴了。”

“一点小事？”南宫景明微微歪头，“这不是王探花嘛？”

他语气惊讶，“她……怎的进了内院，还……如此这般…？”

王汝一的笑容僵了僵，随即调整回来，抢先答道：“殿下说笑了。“

“子温只是酒多了些，误闯内院，扰了宾客雅兴。回去我定要好好责罚的。”

“喝多了？”南宫景明此时已在王知奕面前站定，仔细端详，“看着…可不像啊。这模样，倒像是……”

“殿下莫要说笑了。”，萧匡愚开口打断。

她的声音骤然冷了一度，“今日是本官寿宴，殿下这是……非得要下本官的颜面么？”

“萧尚书，可错怪本殿了”，南宫景明露出个万分委屈的表情，“我也是担心钦一，才进来瞧瞧的。哎？钦一呢？”

他扭头在人群中张望片刻，又收回目光，随即换上了副严肃得多的神情。

“今日是尚书大人寿宴，内院这么多高官家眷在场。一个女子贸然闯入，还醉酒闹事……”。

他顿了顿，声量不高不低，却恰好让周围竖着耳朵的人都能听得清清楚楚。

“若不当众弄个明白，如何给外头那些官员一个交代？这到时万一传出去……不仅污了大人你的名声，连带着萧家公子们，怕也躲不开被别人私下议论吧？”

“倒不如…”，他对上萧匡愚的目光，“就在此，好好理清原委。反倒能成就你这礼部尚书，秉公持正的典范了。”

这话说得漂亮。

漂亮到萧匡愚无法当众反驳，却又字字扎在要害上。

“殿下。”王汝一，即刻接话，不留空隙，“如今我家子温被伤成这般模样，即便要弄清楚原委，那也得等人清醒后，才能定论。您又何需急在一时？”

双方各执一词，正僵持不下，王知奕竟又开口了。

围在她身边或是安抚或逼问或争吵的声音，像是层层水浪冲进她耳中。

她的意识正溺在旋转的冰冷旋涡中，可身体像有一团烈火在烧，烧得她浑身滚烫，每一个毛孔都在叫嚣着同一种渴望。

“男人……男人……”

“什么？”南宫景明第一个捕捉到那声音，低头问她。

王知奕的脖子开始无意识的转动，“男人……男人！”

她忽然拔高了声音，嗓音变得特别尖锐刺耳，“我要男人，快给我！快给我男人！”

那几个字，带着不加掩饰的赤裸裸的渴求，撞进每个人的耳朵里。

死寂，然后是一片压抑的哗然。

围观的家眷们纷纷变了脸色，有人捂住了嘴；有人下意识后退；有人与同伴交换着震惊的目光……

一个探花，在尚书府内院，当着满堂宾客的面，公然嘶喊着要男人。

这样的事，闻所未闻！

莫不是…疯了嘛……还是……

这个念头几乎同时闪过每个人的脑海。

那神色，那渴求，那不受控制的身体——绝不仅仅是醉酒能解释的。

“醉了！子温你醉了！”，王素唯的脸，惨白如纸。

她扑上去捂住自家女儿的嘴，“胡说些什么？！快给我闭嘴！”

此时她还不忘朝四周解释着，“酒后醉话，不必当真，诸位不必当真！”

“好大的胆子！”，南宫景明压根不理会王素唯的解释，他眼神阴冷，“竟敢当众冒犯本殿？来人！把这女人给我泼醒！”

飞蓬应声，直接从旁边还没撤下的席面上端起只冰鉴。

这里头还盛满着，半融的冰和刺骨的水。

他单手拎起，手臂一扬。

哗啦啦……

一整盆冰水兜头盖脸，朝对方倾泻而下。

王知奕整个人被浇透，那突如其来的刺骨寒意，即便是在这燥热的夏末午后，也让她的身体猛的打了个剧烈的激灵，她浑身开始控制不住的发抖。

衡园下人，即刻送上干净的换洗衣衫。

崭新的披风抖开，裹住她湿透的身躯，可即便被那料子包覆着，她的嘴唇仍然在不受控制哆嗦。

那盆冰水，如一记响亮的耳光，让她顿时清醒了起来。

她低头看了看自己，又看见周遭一道道投向她的目光。

“我……我怎么在这儿？”，她懵了。

自己方才……不是在房里和钦一，火热缠绵么？

那温热的气息，那交缠的指尖，那耳畔低语的情话……

怎么睁开眼，却是在这儿了？

“子温！子温你醒了？”，王素唯捧着女儿冰凉的脸，声音急切，“快说，是谁伤了你？是谁啊！快告诉母亲，母亲替你做主！”

王知奕张了张嘴，可话还没吐出，脑中又是猛的一沉。

“我……我记不清了……”

她的声音若有若无，尾音还没落下，脸上立刻被一片潮红所淹没。

那股热浪重新翻涌上来，比之前更猛烈。

她开始扭动。

“男人……男人！快……给我找男人来！我要——我现在就要——”

那声音从哀求变成嘶吼，从嘶吼变成呜咽……

南宫景明嘴角一勾，“吃醉了，嗯？”，他轻笑，“这明摆着是被人下药了吧……萧，尚，书。”